L'amblyopie peut-elle affecter votre carrière sportive ? Comprendre les risques

L'amblyopie, ou œil paresseux, est un trouble de la vision qui se développe dans un œil qui ne présente généralement pas de problème structurel progressif au niveau du globe oculaire. Elle apparaît généralement dans la petite enfance, généralement avant l'âge de 7 ans, et si elle n'est pas traitée, elle peut persister jusqu'à l'âge adulte. L'amblyopie survient lorsque le cerveau commence à privilégier un œil par rapport à l'autre, ce qui signifie que l'œil le plus faible est moins utilisé. En conséquence, la perception de la profondeur et la coordination peuvent en souffrir, ce qui est essentiel pour les athlètes.

Dans cet article, nous souhaitons examiner ce que l’œil paresseux peut signifier pour un athlète et sa carrière, les dangers de l’amblyopie dans le sport et comment la thérapie visuelle pourrait atténuer ces inquiétudes pour les athlètes.

Qu’est-ce que l’œil paresseux et quels sont ses symptômes ?

L'amblyopie survient lorsque l'entrée visuelle normale d'un œil vers le cerveau est perturbée et que le cerveau favorise un œil plus que l'autre. Le trouble peut être produit par différents facteurs qui le produisent comme le strabisme (le mauvais alignement des yeux), l'anisométropie (différences de puissance de réfraction élevée des deux yeux) ou une obstruction visuelle parmi lesquelles se distinguent les cataractes pour n'en citer que quelques-uns). Les symptômes courants de l'amblyopie comprennent une perception réduite de la profondeur, des difficultés à concentrer les yeux ensemble et une vision réduite dans l'un des yeux

Cela est particulièrement préjudiciable aux sports de compétition où la rapidité de réaction, la coordination œil-main, la perception spatiale et la motricité fine sont très importantes. Les déficits de jugement de distance, de temps de réaction et d'équilibre dont font preuve les athlètes atteints d'amblyopie non traitée pourraient affecter leurs performances au tennis, au basket-ball et au football.

Quelles sont les conséquences d'un impact de l'œil paresseux sur le sport ?

Coordination avec la perception de la profondeur

Par exemple, la perception simultanée de la profondeur est la capacité à évaluer la distance des objets et à déterminer quand nous devons ajuster nos mouvements. Pour de nombreux sportifs, la vision binoculaire (les deux yeux travaillant ensemble pour une perception optimale de la situation) est couramment utilisée pour évaluer l'espace de jeu dans de nombreux contextes sportifs, ce qui est susceptible de compromettre les capacités des personnes atteintes d'amblyopie. Étant donné que le cerveau bloque généralement les informations provenant de l'œil le plus faible, les athlètes atteints de ce type d'amblyopie souffrent souvent de problèmes de perception de la profondeur et ont du mal à voir en trois dimensions. Cela rend particulièrement difficile d'attraper une balle, de tirer sur une cible ou de franchir des obstacles.

Des études antérieures ont montré que l'amblyopie a des difficultés à se manifester chez les athlètes dans les sports qui exigent une grande rapidité de réaction, une motricité fine et une coordination œil-main. Par exemple, les joueurs de baseball doivent avoir une représentation mentale exacte de la vitesse et de l'angle auxquels ils doivent balancer leur batte pour s'assurer de frapper correctement la balle qui se dirige vers eux, tandis que les joueurs de football doivent savoir précisément quand effectuer des passes courtes et chronométrer les retards. Ces situations peuvent être entravées par des temps de réaction plus lents en cas d'amblyopie, ce qui peut également conduire à des erreurs de jugement.

Équilibre et conscience spatiale

Outre la perception de la profondeur, la perception spatiale est essentielle dans de nombreux sports, car elle permet simplement de déterminer où l’on se situe par rapport aux autres objets ou joueurs. L’apport visuel nécessaire à l’équilibre et au contrôle du corps peut être considérablement réduit en cas d’amblyopie, ce qui peut entraîner des problèmes dans les sports qui nécessitent de l’agilité et des mouvements rapides (Mitchell, 2003). Les athlètes atteints d’amblyopie ont montré une diminution de l’équilibre et des temps de réaction par rapport à leurs pairs (Stewart, 2011).

Dans les sports comme la gymnastique, le patinage artistique et le plongeon, qui exigent précision et équilibre, une mauvaise vision dans les deux types de lunettes peut avoir un impact majeur sur la capacité d'un athlète à exceller. Un manque de perception spatiale peut entraver la capacité d'un coureur à maintenir sa trajectoire ou à effectuer des corrections soudaines pendant la compétition, comme le montre un exemple d'athlétisme.

Thérapie de la vision paresseuse pour les athlètes

Voici quelques exemples d’exercices de thérapie par le jeu pour les athlètes souffrant d’œil paresseux ;

• Simulations sportives en réalité virtuelle – Ils peuvent créer un environnement immersif qui peut aider à l’entraînement oculaire d’une manière légèrement similaire aux stéréogrammes ou aux auto-stéréogrammes.
• Jeux de suivi oculaire : Ce sont des jeux qui entraînent les joueurs à suivre des objets en mouvement avec leurs yeux.
• Jeux d'acuité visuelle : Les jeux impliquant l’association de couleurs ou de formes peuvent aider à améliorer l’acuité visuelle.
• Exercices pour la vision binoculaire : Déplacer des objets, comme capturer une balle avec les deux yeux ou participer à des jeux ou tâches informatiques avec une implication signalée des deux yeux.

Le fardeau émotionnel de l'amblyopie chez les sportifs

L'amblyopie peut avoir de graves conséquences sur les performances physiques des athlètes, mais aussi sur leur santé psychologique. Entre les pressions liées à la compétition à un niveau aussi élevé et les difficultés supplémentaires liées à l'amblyopie, il est facile de comprendre comment ces athlètes peuvent devenir extrêmement frustrés ou anxieux. Ce fardeau peut souvent diminuer la confiance d'une personne et se refléter dans ses performances. La thérapie visuelle montre que ces effets peuvent améliorer la confiance, car l'athlète verra ses performances sportives s'améliorer grâce au traitement.

Conclusion

L'amblyopie (ou œil paresseux) peut avoir un impact considérable sur une carrière en diminuant la perception de la profondeur, la coordination, l'équilibre, la perception spatiale, etc. Une amblyopie non traitée peut rendre difficile pour les athlètes la participation à des sports qui nécessitent une coordination œil-main précise, la vitesse et l'agilité. En incluant une thérapie par le jeu dans leur entraînement, les athlètes souffrant d'un œil paresseux peuvent améliorer considérablement leur fonction visuelle et avoir un avantage sur leurs concurrents. Votre opticien sera en mesure d'établir un plan de test après un examen de la vue et de suggérer l'option de traitement la plus adaptée à votre situation particulière.